書的封面大大的寫着Stephen KING，讓你以為那又是多產恐怖大王的著作，其實不是，那是上世紀精神學小說作家William March的遺作，他寫完《壞種》(The Bad Seed)不久後便去世了，不知道自己的作品被搬上了舞台，繼而大銀幕，成為了傳世的經典。
我第一次聽見這部作品是在看電視劇的時候，主角們討論這本書，她們說了甚麼我已忘了，只聽到一句「她為了一個胸章便動了殺機。」，然後我又聽到「小女孩殺了他。」我第一個反應是「我要看這書」，對我來說，這種題材比起Stephen King的《魔女嘉莉》(Carrie)更能叫我提起興趣。記得讀大學時，我的室友超喜歡翁靜晶的電台節目《危險人物》，她的電腦裏有一套齊全的錄音，還給我拷貝了一套。我挑了一些錄音來聽，全部都是兒童／少年殺人犯，包括英國的Robert Thompson和Jon Venables當年犯案時只是十歲、同樣來自英國的Mary Belle第一次殺人時十歲，直到十一歲犯了第二起謀殺案時才被逮捕。很多時候我們會很驚訝天真的小孩竟然會做出如此邪惡的罪行，但同時亦有人提出「為甚麼不呢？」，正因為小孩年紀小，思想幼稚，無法分辨是非黑白，其實小孩才是最容易犯罪，他們不需要誘惑人的動機，他們分不清甚麼是大是大非。
《壞種》(The Bad Seed)這書是從一位年輕母親的角度出發，故事發生在五十年代，年輕溫柔的Christina有一位美麗的八歲女兒Rhoda，由於丈夫在外工作，她長期與女兒獨處。Rhoda是個很討大人喜愛的小女孩，可愛有禮，做事認真，表現乖巧，可是Christina也發現到同齡的小孩子並不喜歡與Rhoda為友，而女兒也似乎毫不在乎。他們一家人搬到新的住處才一年，在女兒小學的結業禮上，Rhoda並沒有如願獲頒書法胸章，令她為此煩躁不安。Christina對女兒的固執不以為然，直到是夏季野餐會上，獲獎的小男孩意外溺斃，以及一連串不幸的命案，Christina發現有關Rhoda的流傳四起，她逐步發現這個八歲的女孩並沒有外表般的天真無邪。她應該如何看待這位邪惡的、惡根深種的女兒？
書中經常圍繞一個問題去探討：罪惡是天生的，還是受環境影響？大部份的殺人犯都是在一個惡劣的環境下長大，可能自少受暴力的父母所感染，或者待遇很差，但在故事中的Rohda成長於一個富裕的家庭，擁有愛她的父母，只是似乎她自己卻缺乏了愛人的能力，是個完全自私的人，在她的世界中，她不會想「我想要這」，而是認為「這是我的」，為了能到她想要的東西，她可以毫無道德觀念。在書中的導讀亦有提及到，在其他的魔童形象文學、電影當，許多孩子都有各自的理由為他們私邪惡開脫，例如在《孤疑》(Orphan)當中的小女孩有着精神病、《凶兆》(The Omen)中的男孩被設定為魔鬼的化身、或者是《天魔約書亞》(Joshua)裏頭的男孩是因為妹妹的出世令他感到受冷落。而在書中的Rhoda卻沒有這些額外的附加理由，讓她在道理上全身而退，或者至少分擔一些，她是個天生缺乏同理心的女孩，Christina一直深信邪惡就是她的種，她把壞種放進女兒的基因當中。
然而在1956年的電影中，迫於各電影審查單位與影評人的壓力，不得不為電影打造出跟原著截然不同的收尾，雖然感覺有很不是味兒，而且五十年代的演戲風格和慢節奏叫人昏昏欲睡，不過在片尾部份飾演Christina和Rhoda的演員十分惹笑的可愛演出，叫人會心微笑。倘若原著在現今社會被拍成電影，定會被加入很多血腥的、暴力畫面以滿足觀眾視覺上的需要，反而少了舊式黑白片的不寒而慄。
孩童犯謀殺罪相當常見，有些甚至還很聰明。
著名的殺人犯通常起步很早，從小就展露出才華。跟傑出的詩人、音樂家和數學家一樣。——《壞種》（The Bad Seed)
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